Great Ape Community
Programme d'Enrichissement Environnemental
Des activités adaptées aux besoins spécifiques des grands singes en captivité.
Les parcs animaliers ont fait de gros efforts ces dernières années, et de grandes améliorations des conditions de vie des primates sont visibles, pas partout il est vrai, mais en Europe en général. Des pavillons ont été crées qui tentent d'offrir un territoire aux grands singes, qui y vivent en groupe, ont une vie sociale, une nourriture de premier choix adaptée à leur régime alimentaire et des soins appropriés si necéssaire.
Bien sûr les grands singes sont privés de liberté et ne possèdent pas toujours d'un espace suffisant si l'on se réfère aux habitudes de leurs frères sauvages, toutefois, il est peut être encore plus préjudiciable pour des espèces si évoluées, complexes et intélligentes, de souffrir d'ennui.
La vie en forêt est riche de mille occasions, de décisions, de quêtes, de réfléxions, de stimuli, de découvertes et de surprises. Ce n'est pas toujours le cas en captivité.
Pourtant, il y a de nombreuses possibilités pour "égayer" le quotidien des grands singes...le métier de soigneur spécialisé grands singes devrait préparer des jeunes personnes à prendre en charge des programmes précis pour enrichir le milieu des animaux. Ces activités pensées pour un ou plusieurs individus et selon certaines situations ou attentes, seront garantes d'une nette amélioration du niveau de bien être des grands singes en captivité en plus des avancées dans le domaine du zoo design, c'est à dire la création d'habitats adaptés.
Le constat est fait que l'enrichissement environnemental n'est pas assez utilisé au quotidien, rares sont les observations que nous avons pu faire d'un chimpanzé en train de réaliser une activité précise. La nourriture est trop souvent très accessible et les stimulations d'ordre intellectuelles ou physiques peu nombreuses.
Nous soutenons l'effort des soigneurs qui s'investissent pour mettre en place un programme élaboré et fonctionnel dans leur parc!
Aménager l’espace
Cela peut être un espace très attractif s'il est aménagé en fonction des besoins spécifiques des grands singes.
Il faut d’avantage penser à un habitat qu’à un décor. Cependant, les éléments naturels, bois, pierre et végétaux peuvent être privilégiés.
-Le sol est couvert de bouts d’écorces de bois naturels sur environ 30 cm.
Ce substrat par sa texture et son odeur est très naturel.
Il est également très efficace et économique car il permets au soigneur de n’enlever que les parties superficielles souillées par les urines, fèces et restants de nourriture.
-De la paille fraîche est disposée en deux endroits tous les jours pour les nids.
A l’intérieur comme à l’extérieur.
-L'espace possède des nids artificiels (planches en hauteurs), un élément décoratif (une roche) derrière lequel les chimpanzés peuvent s’isoler, se cacher et aussi se soustraire au regard des visiteurs.
Il faut privilégier les activités à proposer en hauteur.
- Mettre des cordes en travers de la cage mais aussi à la verticale. Un filet de cargo ou tout autre objet faisant office de hamac.
-Accrocher, enrouler des branchages sur les barreaux de la cage.
-Un tronc d’arbre mort couché est à la fois décoratif et attrayant.
-Une grosse pierre avec des trous peut être utile pour y cacher de la nourriture.
-Surveiller que le public ne puisse pas lancer de nourriture ou de projectiles sur les chimpanzés.Parfois, un filet de protection peut être nécessaire.
-Informer le public des activités proposées par le soigneur.
-Instaurer un horaire où les visiteurs peuvent assister à une séance d’enrichissement.
Offrir une variété de découvertes.
Les matériaux plastiques offrent de nombreuses possibilités d' enrichissement.
Toutefois, il faut reconnaître que l'aspect esthétique peut poser problème. Surtout si le public n'est pas informé des activités proposées aux chimpanzés.
Ces matériaux peuvent être utilisés dans le pavillon intérieur, ou encore lors d'un isolement social temporaire.
-Avec un bout de tuyau d’arrosage, le soigneur peut toucher et chatouiller le chimpanzé tout en évitant de laisser l’animal attraper le tuyau.
-Le soigneur joue à “poursuites” en se déplaçant le long de la cage en affichant la mimique du rire et en tapant les pieds de façon comique. Stimuler l’interaction.
-Une brosse en plastique car les chimpanzés aiment à se brosser ou à brosser le pelage de l’autre, c’est assimilé au toilettage social.
-Un ballon en plastique dur qu’il fait rouler, sur lequel il peut s’asseoir.
-Des jouets pour gros chiens très solides qu’il aime transporter, mettre autour du bras.
-Des photos de chimpanzés plastifiées qu’il peut regarder.
-Un grand carton pour entrer dedans s’y rouler, s’y cacher puis déchirer.
-Un bout de couverture pour s’y coucher, se couvrir, se mettre sur la tête.
-Des bandes de papier pour les envoyer en l’air, les traîner, les froisser contre soi.
-Une bassine plastique pour taper dessus, la mettre sur la tête, la lécher, s’asseoir dedans.
-Des tuyaux de plastique souple pour mordre et s'amuser.
-Une brosse à dents ou à chaussures propre pour frotter les plates-formes.
-Le soigneur peut faire des bulles de savon.
-Le soigneur est en possession d’un chimpanzé en peluche qu’il berce, avec lequel il joue et parle.
Il faut laisser les chimpanzés le regarder, le sentir s'il y a un intérêt.
Offrir la Nature, tout simplement...
Les matériaux naturels, le plus souvent à base de bois sont des éléments très intéressants.
On peut se les procurer facilement, ils sont attrayants par leur odeur ou leur texture.
-Du feuillage pour avancer les bras dedans, pour le respirer, pour faire son nid.
- Des grands bouts d’écorces d’arbres que le chimpanzé peut dépiauter.
-Une plate forme en hauteur tenue par quatre cordes peut figurer un nid dans les arbres. Le balancement est important.
-Une structure en cordages avec si possible différentes textures de cordes.
Il faut changer la configuration des cordages et autres branches de temps à autres afin de redéfinir de nouveaux espaces.
-On peut donner un petit arbre style sapin de Noël invendu pour que les chimpanzés le découvrent.
-Une grosse pierre avec des trous ou une souche biscornue peut être utile pour cacher de la nourriture ou pour que les chimpanzés montent dessus.
-Des planches clouées sur deux bouts de bois fixés dans la cage peuvent faire office de tambour, utile pour les parades d'intimidation des mâles.
Repas ludiques.
Les trois repas principaux des chimpanzés sont assez variés mais il faut aussi penser à les présenter de manière originale.
On peut couper les fruits en morceaux et en laisser d’autres entiers.
Il est possible de donner des légumes en julienne crus, des salades entières, de la noix de coco râpée ou encore des jus de fruits frais.
Les légumes cuits et mixés sont aussi appréciés.
L’été, les fruits congelés ont du succès, les fruits en guirlande aussi.
Il est utile de cacher la nourriture avant l’entrée des chimpanzés.
La découverte les enthousiasme.
En dehors des repas principaux, il est important de fournir aux chimpanzés la possibilité de se procurer de la nourriture d’une façon plus attractive et moins facile.
Ces compléments sont donnés en petite quantité et en plusieurs fois.
1-Il faut proposer aux chimpanzés de rechercher de la nourriture sur le sol notamment dans la paille.
- Par exemple les graines de tournesols, les fruits secs sont mélangés dans la paille ou jetés sur le substrat.
Les chimpanzés vont passer de longues heures à rechercher ces gourmandises.
Ces périodes à fourrager augmentent le niveau général d’activité et diminuent l’ennui des chimpanzés.
Cela donne aux animaux le sentiment de se procurer leur nourriture et de contrôler leur façon de se nourrir.
2-Le soigneur remplit un container plastique (taille moyenne percé de trous) avec des graines ou des fruits secs et de la paille.
Le chimpanzé doit le secouer pour parvenir à faire sortir les gourmandises.
3-Donner un morceau de tuyau d’arrosage préalablement rempli avec des raisins secs ou autres fruits secs.
Le chimpanzé s’aide d’un bout de bois pour pousser dans le tuyau.
4-Réaliser une activité avec une planche percée de dizaines de trous.
Le soigneur peut la fixer à la cage ou la donner aux chimpanzés.
Les trous sont remplis avec des raisins secs.
Le chimpanzé peut utiliser un bâton pour sortir les raisins.
5-La pêche aux termites qui seront en fait remplacés par du yaourt ou un mélange appétant de flocons d'avoine cuits, de bananes mûres et de pâte d'arachide.
Plier un carton épais en deux.
Sur un côté réaliser un trou pour accueillir le pot de yaourt.
Fixer le carton au sol avec de l’adhésif à l'extérieur de la cage.
Donner aux chimpanzés différents objets pour leur permettre de pêcher : (bouts de bois de différentes tailles, pailles en plastique ou naturelles).
6-Prendre un bac plastique avec couvercle. Percer un trou d’environ 1 cm sur le couvercle, remplir le container de jus de fruits dilué.
Placer le bac devant la cage.
Donner des bouts de bois, tuyaux ou autres afin que les chimpanzés puissent boire.
7-Disposer de la laitue sur le toit de la cage et les chimpanzés doivent se la procurer.
8-Donner des noix de coco.
9-Dans un carton scotcher des friandises comme une guirlande de pop corn, des fruits secs, et mettre le carton renversé sur le haut de la cage.
Les chimpanzés avec leurs bâtons vont essayer de les atteindre.
10-Dans des rouleaux de cartons type papier absorbant mettre du yaourt et bouts de fruits frais, fermer les extrémités avec du film plastique et des élastiques et mettre à congeler.
11-Leur donner des noix entières et des fruits entiers en guirlandes accrochées en hauteur.
12-Mettre un récipient avec du jus de fruits dilué à l’extérieur de l'espace nuit et donner aux chimpanzés des feuilles fraîches.
Ils essaieront parfois de boire en trempant les feuilles et en les suçant ou en faisant une boule de feuille dans la bouche et en s’en servant d’éponge.
13-Mettre de la pâte d’arachide dans un bac (soit à l’envers sur le toit de la cage, soit devant la cage) les chimpanzés doivent pêcher pour l’atteindre.
14- On accroche un tube à fruits : tuyau PVC en forme de “T” percé de trous tout du long.
Le chimpanzé muni d’un bâton doit faire avancer le bout de fruit dans le tuyau de façon à le faire tomber et à le récupérer.
Cette activité peut être réalisée en bambou pour plus d'esthétisme.
Proposer l’activité.
Certains chimpanzés sont parfois peu intéressés par l’enrichissement.
Il s’agit pour le soigneur de leur faire découvrir ces activités.
En général, toutes les activités liées à la nourriture les stimulent. Au début, ce seront donc celles-ci qui seront proposées en premier.
Observer les chimpanzés va permettre de mieux connaître ce qui leur plait, ce qui retient leur attention.
En premier lieu, il faut présenter l’activité.
Le soigneur se poste devant la cage dans un moment calme.
Il faut éviter les jours de vent ou de pluie qui perturbent souvent les animaux.
Il tient le tableau à raisin par exemple, il le met devant lui, le dos légèrement tourné aux chimpanzés.
Il fait le bruit du contentement et fait claquer ses lèvres.
Il prends des raisins avec un petit bâton prévu à cet effet. Puis, il en montre d’avantage aux chimpanzés.
Il faut montrer que l'on mange, que c’est bon. On peut leur donner quelques raisins lorsqu'on est sûr que les chimpanzés ont observé comment on les obtient.
Ensuite, il faut encore montrer les gestes au ralenti, insister sur l’utilisation du bâton.
S’ils sont intéressés, on va accrocher le tableau et leur fournir plusieurs bâtons. S’ils se détournent on recommence le lendemain.
L’important est de leur montrer le fonctionnement d’un poste d’activité, de ne proposer qu’une activité nouvelle par jour.
Il faut aussi ,parfois, les encourager, partager des moments avec eux.
Si des tensions apparaissent dans le groupe, notamment si le mâle doit s’approprier l’activité à chaque fois, on peut implanter les activités liées aux objets et fournir des brosses ou des ballons en quantité suffisante pour faire abaisser les tensions liées à l’appropriation.
Le soigneur et les chimpanzés doivent établir d’étroites relations.
Les animaux doivent se sentir en confiance, le professionnel doit être à l’écoute des problèmes au sein du groupe.
Toutefois, si le mâle alpha est peu tolérant avec les autres membres du groupe (dominance exagérée, appropriation automatique d’objets ou de nourriture, manque d’échanges sociaux) il faudra éviter les jeux avec le soigneur.
En effet, les autres seraient jaloux et cela peut créer des tensions supplémentaires dans le groupe.
On peut se contenter de distribuer des objets en prenant soin si nécessaire de fournir plusieurs exemplaires de chaque.
Toutefois dans la nature tout le monde n’a pas ce que les autres ont, cela laisse une possibilité de quêter, séduire, groomer, exiger et donc en résumé cela oblige à interagir avec les autres.